清晨,维莉刚刚睁开眼就迫不及待的跳下床去,打开小木柜的门,里面果然放着一双皮鞋,灰尘已经被提特大致清理过了,鞋头稍尖并向上微微弯翘着,一般的皮鞋,鞋头或尖或圆都是平直的,哪怕鞋尖有点翘也不会是弯曲的,这双的确是比较特别。真的越看越想就越像是小丑的鞋,至于女巫或者巫师的鞋她没有见过,却也听说不少了。但除了鞋头之外再无异常,从磨损程度看应该是穿过几年的,之后就一直在床底了。
无论怎样,这鞋属于女巫一事,始终是大家的猜测和想象,并没有实质的证据,几位好奇的年轻人在屋里又仔仔细细搜刮了以便各处的角落和缝隙。却再没发现其他有用的线索,最终只好当作一个闲聊的话题,就此作罢了。
至此,他们就在这木屋安顿下来,断则三四天、长则五六天,提克都会单人独骑出去一趟。每次去之前,都会先进山里野兔或山鸡打上几只,然后一身普通猎人的打扮,带上几只猎物才会出发,其余地留给他们烤着吃。每次都隔一两晚确保无人跟踪才会带着猎物换回的食物和酒回来。就这样每隔几天去打探一次,回来再讲给众人听。
根据今日和前两次的消息综合分析,兰德沃夫国王已经知晓提特和公主一行不知所踪,还知道有人在搜捕这五个人,于是派出了密探和卫队去搜寻并保护公主。而贝尔加得方面,国王也已知道了南部叛乱和公主私逃及后又被人追捕。一方面派人稳定南部局势,就近委派了一位大骑士去镇守南端,并将这南垂重镇也赐封给了他,只要求他忠心护国,且不惜代价营救公主。
但是为策万全,提克始终只是打探消息,未与两国的任何官方人员有过接触,以他老辣的作风,既然有一个不可信,那其余的他也暂时都不会相信。
有了这样的消息和分析,众人放心许多。眼看着这里越来越安全了,也慢慢习惯了这里的生活。太阳每日东升西落,天好的时候就去林间采摘遛马、下起雨来就在木屋里围坐聊天。尤其是大雨天,才真正体现出这木屋建造绝妙之处,从上游和山谷两侧山坡冲下来的水都顺着岩壁汇入谷底小溪,而小溪涨水之后则顺地势很快向南流去,最高一次也都不曾淹没马的腕骨。大家都由衷赞叹这木屋的设计和制造真如之前所说,巧夺天工。
贝莉已经渐渐地接受了维德这个新知己,愿意跟他说些心里话,尤其是维莉和希弗忙着各处捣蛋的时候,她和维德总会在附近散步聊天,顺便采摘这高海拔潮湿地区的树莓。他俩甚至还意外收养了一窝野兔,每日都会到林间去看看,并留下些食物给刚刚生了三只小兔的母兔。得到帮助的小野兔长得飞快,四五天就勉强能够蹦跳并自己进食了。两人陪伴着这窝小兔成长的同时,维德渐渐地体会到了贝莉想要的未来是怎样的,而贝莉也明白维德是个喜欢安定平静的男孩子。维德始终希望有一天可以带贝莉回自己的故乡去游玩几天,各种方式尝试了几次表达自己这个想法,而贝莉始终没有答应也没有拒绝。
希弗经历了这些天的种种,也开始有静下来思考的时候,似乎突然成熟了不少,尽管习惯性地给维莉拆台捣蛋还是日常行为,但其他方面都有所成长,尤其是他的木工手艺。不仅巧妙的修补了屋顶,缝隙虽然还在,但雨水却会顺着木材流走而不会漏进屋里来。还特意雕刻了三个小木人送给提特和提克,以表达对他们这些天照应的感谢。提克得到的是一个几乎跟自己一模一样木人,一身水手打扮,头顶大副帽、胳膊上暴着筋。而送给提特的是一对连手牵手连在一起的木人,按照盒子里提特父母的画像精雕细琢,一对农民夫妇相亲相爱的样子表达得极为神似。提特甚是喜爱,也一并收藏进了那黑漆木盒中。
而维莉,对女巫、巫师和法术的兴趣越来越浓厚。只要提克一得空,她就缠着讲那些有关的见闻和传说。相比狩猎、航海和战斗,似乎提克也更喜欢聊这些他自己也不知道真假的事情。什么远古巨神、深海巨怪、大自然造就的各种精灵、能把石头变成黄金的巫师、可以隔空移物的女巫、能够预知未来的魔镜,甚至还有能够起死回生的彩色星尘,等等……等等……总之是他听过的各路传说都会添油加醋绘声绘色地讲给维莉听。维莉每次都听得几乎忘我,一到听故事的时候就像个六七岁的孩子,不停地追问;有些时候希弗也会手持小刀边雕边跟着掺和,于是经常两个人一起质疑故事中的各种情节,好几次把提克的传说问得讲不下去,只好哈哈一笑投降作罢。
真的像一家人轻松愉快度日,太阳每日东升西落、小溪水涨水退,转眼已是好几十天过去,在她们准备离开的时候,贝莉和维德的兔子一家已经常常来木屋下做客了,几乎每天黄昏都来蹦跳一阵。